Le cannibalisme est une prédation intraspécifique qui entraîne souvent une mortalité massive chez les espèces de poissons d'élevage intensif. Chez les espèces piscivores, l'apparition de la prédation est inévitable. Cette étude a exploré le lien entre les capacités de prédation et l'apparition du cannibalisme chez les piscivores. La prédation et l'apparition du cannibalisme chez les larves de sandre, une espèce prédatrice de premier plan, avec un potentiel pour l'aquaculture continentale européenne. Des larves cannibales et non cannibales, âgées de 17 à 34 jours après l'éclosion, ont été testées afin de comparer leur comportement prédateur à l'aide d'outils de mesure.
ont été testés afin de comparer leur comportement prédateur en utilisant des poissons zèbres et des larves de sandre comme proies. Chaque poisson testé a été confronté à trois autres poissons (sandre ou poisson-zèbre) (n = 204 tests) dans une arène (20 × 7 × 4 cm avec 2 cm de hauteur d'eau, 280 ml) et leur comportement prédateur a été comparé à celui d'autres poissons (sandre ou poisson-zèbre).La séquence comportementale prédatrice normale
(orientation, approche, attaque et capture) était beaucoup plus efficace chez les cannibales (calculée comme le rapport du nombre de captures sur le nombre d'attaques) que chez les non-cannibales, tant pour la prédation (0,31 ± 0,28 vs. 0,05 ± 0,15 ; padjust < 0,0001) et le cannibalisme (0,21 ± 0,29 vs. 0,02 ± 0,08 ; padjust = 0,0006). Le passage à un régime piscivore a impliqué une modification de la tactique d'attaque, remplaçant une « forme en S » par une attaque sans « forme en S » mais avec une propulsion de la queue. Cette seconde tactique s'est développée plus tôt chez les cannibales alors que les non-cannibales ne sont capables que de d'effectuer l'attaque en « S » utilisée pendant les premiers jours de leur vie. Le cannibalisme est lié à l'apparition d'un comportement de piscivore efficace.
comportement piscivore efficace.